湖南洪江市高庙新石器时代遗址名列第二，此次论坛的6个项目是从2005年数以百计的考古发现中遴选出来的。评选标准是，入选的考古新发现在发掘之前首先要有明确的学术目的，其次是必须严格按照科学的方法来进行发掘，发现的东西能够解决一些重要的学术问题或者为解决重要的学术问题提供依据。
湖南洪江市高庙新石器时代遗址2005年在该遗址清理出一处距今7000年左右的大型祭祀场所，发现了牲祭坑、人祭坑、窖藏、祭祀时使用的房屋及其他相关遗迹，获取有价值文物上千件，再现了史前宗教祭祀场景，是研究古代先民的精神活动、食物结构、畜牧业起源以及当时生态环境不可多得的珍贵资料。
特别是太阳神图像、凤凰图像等与炎帝图腾相关的文物对炎帝文化最早发源地学说提供了重大历史证据。世界上任何一个原始部落的重大发展都是从原始宗教开始，部落首领集团必须借助和依赖超自然的力量才可能号召民众聚集和战斗。
主持这次考古发掘工作的湖南省考古研究所研究室主任、研究员贺刚说：“这是迄今为止，中国发现的年代最早的祭祀遗址，表明当时原始人类的精神生活已经十分丰富。因为祭祀活动是反映人类宗教信仰存在的不可争辩的依据。”
贺刚说，出土的艺术神器种类繁多，诸如象牙雕刻、白陶罐、簋等，可以用“精美绝伦”来形容。他指着一块白陶罐残片说，上面戳印的图案，是中国最古老的凤凰图案。“凤凰并不存在，它是原始人类想出来的，是人与神之间的一座桥梁。原始人类对凤凰顶礼膜拜，借助于祭祀活动，沟通和大自然的联系。能够创造出这么精美的艺术神器，说明当时有专门的工匠——“艺术家”存在。这足以反映7400年前原始人类的智慧和精神生活水平。”
高庙文化遗址位于湖南省西部的洪江市岔头乡岩里村，是沅水一级台地上保存完好的新石器时代贝丘遗址，分布面积约1.5万平方米。2004年2月至3月下旬，湖南省考古研究所对高庙遗址进行了主动的考古发掘。考古专家们认为，高庙文化遗址作为一个有浓郁宗教色彩的文化遗址，对探讨中国古代史前人类的宗教意识、宗教信仰、宗教艺术具有相当重要的价值。
高庙遗址离炎帝故里连山仅60几公里，历史上洪江与会同绝大部分时间都是同一行政辖区，从此考古重大发现的年代比炎帝时代约早1500年，是中国迄今为止所发现宗教活动最早、最大、最有文化含量的遗址，也就是说这里是中华民族精神活动的最早根据地，那么1500年后从这里走出一个炎帝（炎帝部落）将文明种子播向中华大地是情理之中的结论。为炎帝故里在会同连山学说提供了足够充分的考古依据。
