笔者深入研究后认为，会同连山不是伏羲氏发明八卦的地方；而是炎帝神农氏改进伏羲八卦的地方，并且连山就是炎帝的故居地。其理由：
第一，古书多有记载，炎帝神农氏又叫连山氏，如《世谱》说，“炎帝一曰连山氏”；唐代著名学者贾公彦也说，“炎帝之兼号连山”。远古时候大多氏族的姓氏是从固定所居地的地名演变而来的，历史学和民族学资料都可以证明这一点。根据《会同县志》所载考古资料，在炎帝出生之前，会同连山一带已有农耕部落定居，长期有人定居的地方就该早有地名。
第二，中国最古老的易书是炎帝首创的（连山易），书名“连山”二字又与地名“连山”相同。《周礼-春宫-大卜》载：“大卜……掌三易之法，一曰《连山》，二曰《归藏》，三曰《周易》”。《易赞》载：“夏曰《连山》，殷曰《归藏》，周曰《周易》”。现代易学家殷晶综合《世谱》、《书传》等群书在《易经的智慧》中说：“《连山易》为神农氏所创，神农氏即炎帝。神农氏将八卦每两卦一重，首次演绎为六十四卦。因炎帝又号连山氏，故以象征山的良卦为首卦”。《周易正义》又解释说“《连山》者，象山之出云，连连不绝”。会同地处雪峰山腹地，连山为一河谷盆地，四面正好被“连连不绝”的群山所包围。这说明《连山易》也有因地得名的因素。
第三，连山八庙与易经八卦有着内在的联系。所谓八卦，是用阴爻“一一”和阳爻“一一”两种基本符号重叠起来的乾、兑、离、震、巽、坎、艮、坤八组符号，这八组符号分别代表天、泽、火、雷、风、水、山、地八类自然物象。所谓八卦图，就是八组符号按四面八方有规律组合的环形图。连山八庙正好坐落在连山河谷中心点的四面八方，而且八庙与八卦所代表的自然物象相一致：坤卦代表地有地母庙，良卦代表山有山神庙，坎卦代表水有镇江庙,巽卦代表风有风神庙，震卦代表雷有雷公庙，离卦代表火有火神庙，兑卦代表泽有莲花（塘）庙，乾卦代表天有盘古庙（盘古庙居正西方，义取盘古已归西“天”）。更有象义的是山神庙居西南，西南方正好有“艮山口”山名，山名与艮卦卦名同；镇江庙居南，南方正好是河水流人连山的方向；风神庙居东南，东南方地势开阔有利于东南风的吹入；雷神庙居东，由于连山特殊的地形，春夏雷电以东方居多，并有“雷公山”地名；火神庙居北，此庙正处在方圆数十里闻名的“火神坡”上。这么多自然物象与八庙和八卦相对应，不可能是一种巧合，这说明了易经八卦是古人通过“仰观天象、俯察地理”发明的说法是完全正确的。需要指出是：连山八庙与八卦的象义完全一致，但与我们所能见到的八卦图的每卦的方位不一致，这是因为《连山易》和《归藏易》一道在晋代已经失传，我们所能见到的是伏羲先天八卦和文王的后天八卦。这恰好说明不是伏羲在连山发明了八卦，而是炎帝在连山改进了八卦。前面提到“连山八卦”是以代表山的良卦为首卦的，而连山八庙中唯独山神庙所处地名与卦名同字，也唯独山神庙与其他七庙相距较远（约四十里），且良山口的大山上遗有古人居住的洞穴，这些大概就是以民卦为首卦的缘由。至于连山八庙始建何年代？它与“连山八卦”又有何种关系？笔者认为，二者不一定有直接的因果关系，但二者必定同源。根据历史和民俗学推测，炎帝时代会同连山一带已把水、火、风、雷等自然物象作为神灵来敬祀，炎帝据此再结合连山的地形地貌在伏羲八卦的基础上发明了连山八卦；连山八庙可能是根据连山八卦修建的，也可能是出于敬祀自然物象的需要，根据连山的实际地形修建的。具体始建年代难以定夺，但可以肯定始建成年代是相当远久的。
第四，连山八庙的中心之地原有一著名古庵，名为“古经庵”，传说是易学的藏经传经之所，还传说诸葛亮南征路过此地曾经下马人庵谒祭。当地人记得，古庵前有数块石碑，碑有一人多高，碑体已风化，残缺，上世纪五十年代石碑随古庵一起被拆除用于修筑了清水溪水库。现古庵遗址犹存。古庵的存在也说明炎帝故里在连山，因为易学传教始于《连山易》；虽然“古经庵”再古老也不可能修建于炎帝时代，但可以这样认为“古经庵”的修建是为了《连山易》传教的延续。
- 炎帝故居会同的佐证依据 -
撤开连山八庙，还可以找到许多依据印证炎帝故里在会同：
其一，有可靠的文字记载。《淮南子-天文训》载：“南方火也，其帝炎帝”；（汉书-郊祀志）也有类似的记载。《帝王世纪》还说：炎帝“以火承木，居南方。在位一百二十年崩”。著名民俗与稻作文化专家，湖南文史研究馆研究员林河在《耒阳与神农制耒》一文（见2004年9月14日《湖南日报》中，转引东晋时代习凿齿的话明确地说：“地上的神农炎帝的出生地是在黔中（郡）地区”。古黔中郡后因地处武陵山区更名为武陵郡，又因境内沉水上游有五条溪而称之为五溪。会同连山地处五溪的中心区域，五溪之一的渠水穿境而过。
其二、有大量的考古依据。众多史书说，炎帝神农氏“以木制来教人耕种五谷”，试“尝百草”发明医药，还发明了陶器，等等。除“尝百草”无法见证于考古外，余者都有大量考古发现。来是一种木制的生产工具，主要用于水田耕作。据刘芝凤著、人民出版社出版的《中国侗族民俗与稻作文化》、《中国土家族民俗与稻作文化》两书记载，考古学家们已在五溪地区发掘出距今五千至七千年的稻作，制器遗址十二处之多。距会同连山上游不远的新厂斗篷坡遗址是长江流域最大的古建筑遗址之一，内有洞房基五十四座，灰坑、灶坑二十五个，窑址七座，出土玉、石、陶、木生产和生活用具三千多件，还出土了大量碳化了的水稻、瓜子、板栗等种子；最有意义的是生活用具中有一件竹饭篓竟和西南地区农家至今还在使用的饭篓一模一样。会同连山下游不远的安江高庙遗址，出土了大量的陶器“三大成就”中的红陶和黑陶；而且用于祭祀的陶器上还印制有许多神农氏族图腾图案。
其三，炎帝是苗族的祖先，而苗族发源于阮水流域。著名学者陈元德在《中国古代哲学史》一书中明确指出：“炎帝系南方苗族之酋长，因发明农业又地处神州，故名神农氏”。《春秋左氏传》载：“炎帝，火师，姜姓其后也”。这和苗族关于姜央和姜央妹婚配繁衍人类的传说不谋而合。苗族在他们的《古歌》中明确承认自己是炎帝后裔。最早提出苗族称谓的是（后汉书-南蛮传），书中还把南方苗族分布地区称为“蛮夷之地”：“使白起伐楚，略取蛮夷，始置黔中郡”。这把苗族居住五溪的历史已经追索到了公元前三世纪。大量史料和口碑资料说，盘瓠是苗族最古老的祖先，报载2002年考古学家们果然在黔中郡故城附近发现盘瓠洞，洞内遗存物证实，洞穴中人类居住已有一万五千年之久。
其四，用民俗资料也可印证本文论点。林河先生在《古傩寻踪-炎帝是哪里人》等众多著作里提出：神农氏族特别崇敬火神，所以象征火的太阳和凤鸟就成了其氏族的图腾；还指出：沉水的“沉”字苗语意为“鸾”，鸾即“凤”的雄性。前面提到高庙遗址中已在祭祀用陶器上发现许多代表神农氏族图腾的太阳和凤鸟图案。笔者发现，沉水流域的这种图腾文化延续至今。会同、靖州、绥宁、洪江及广大周边地区，在一些窗花剪纸、古建筑屏风和老式家具上都可见到“鸾凤呈祥”，“双凤朝阳”等雕刻图案；古墓的墓碑上这类图案更是比比皆是。再者，会同连山因有“火神坡”的存在，至今当地老百姓仍有前往敬祀火神习俗。此外，五溪地区流传许多神农“尝百草”的传说。黔阳有个“药王谷”，说的就是神农试吃“断肠草”死后成仙的故事。一些中草药郎中每月初一十五还要敬祭药王神农。
- 炎帝出生会同与终寝茶陵的关系 -
炎帝神农氏出生于沅水流域的会同，死葬于“长沙之尾”的茶陵，二者互相印证，体现了“南部说”的正确和完整性。但出生于会同的炎帝怎么又死葬到茶陵去了呢？按照林河先生的观点，神农是沅水流域或更大范围的一个以水稻为主的农耕氏族或氏族集团，炎帝是这个氏族中的一个自然人。从以上所列考古资料“一斑”可知“全豹”，在炎帝出生以前，要沅水流域的农耕业，制陶业已比较发达。著名考古专家贺刚认为（见2004午3月10日《湖南日报》记者采写的《见证七千前文明》：安江高庙遗址“在全国史前文明中具有重要的地位”，它“对洞庭湖区乃至岭南文化的交流产生过积极影响”。此前，考古学家在洞庭湖区的城头山遗址已发掘出四千年前的历史古城和九千年前的水稻田。到炎帝之时，神农氏族达到鼎盛时期，影响范围更广泛。出生于会同连山的炎帝大概在总结沉水流域先进稻作、制陶（炎帝有“火师”之称）、医药、八卦等技术方面有所创新，而成为众族的首领；进而在由南向北宣传、推广先进文化、技术的过程中，被包括中原在内的众多部落推崇为帝。当时炎帝没有统一的军队，各部落间常有纷争，社会不安定。后黄河流域的黄帝轩辕部落强盛起来。“轩辕之时，神农氏衰，诸侯相侵伐，暴虐百姓，神农氏弗能征……轩辕乃修德振兵……与炎帝战于阪泉之野，三战然后得其志，”（见《史记-五帝本纪》）。炎帝战败后不得不率领一批神农氏族人退归南方，大概在退归途中病卒于茶陵。与苗族同祖源的湘西侗族的《族源歌》这样唱道：“中原出了个轩辕大黄帝，能呼风唤雨要管东西南北……南方炎帝号神农，领着我们众族住回次州武陵和会稽山”。这里的“武陵”指的就是湘西武陵山，这也证明炎帝是由南向北发展，再由北退归南方的。
由于炎帝曾经人主中原，巡游甚广，传说很多，其生卒地的问题自然就变得复杂了，就有了北部说，中部说甚至东部说。其实这些“说”是经不起推敲的。北部说的主要依据是：《国语-晋语》中载有“昔少典氏娶于有桥氏，生黄帝、炎帝……黄帝姬水成，炎帝姜水成，故黄帝为姬，炎帝为姜”；且宝鸡姜水流域有一个“姜氏城”地方存在。表面看《晋语》所记言之凿凿，但略加分析，这个故事有点像童话：一母生两子，两子分居两地得两姓，两子又成两帝。有人解释说，炎帝，黄帝不是同胞两兄弟，而是起源于少典氏和有桥氏的两个相邻部落。这样解释似乎天衣无缝，但历史学表明，炎黄及炎黄以前时代实施的是母系氏族走婚制，少典何以娶妻？黄帝也不是姓姬，而是姓公孙。关键一点陕西宝鸡地区没有充足的、相应的考古发现；从地理环境分析，宝鸡也不是以稻作为主的神农氏族文化所诞生的地方。
炎帝出生中部说的主要依据是：《国语-鲁语》载有“昔烈山氏之有天下，其子日柱，能殖五谷，故祭以为樱。”而《水经注》载，湖北神农架房山境内有一山名为“烈山”。“烈山氏”和“连山氏”又读音相近，于是有了炎帝出生房山的说法，进而演化出神农架的地名（“神农架”的地名到清代方志中才出现）。以地名推姓氏无可非议，但这里“架桥”太多，且笔者研究发现烈山氏并非炎帝。《玉海》载：“炎帝得河图，夏人因之，日《连山》；黄帝得河图，商人因之，日《归藏》；烈山氏得河图，周人因之，日《周易》。”显然，烈山氏另有所指。
